A dúvida do século foi sanada! De acordo com um estudo publicado na revista científica “Animal Cognition”, gatos entendem quando humanos falam diretamente com eles.

O estudo analisou o comportamento de 16 felinos quando ouvem as vozes de estranhos e dos seus tutores. Quando as falas são direcionadas a outra pessoa, não há alterações significativas nos comportamentos dos gatos. No entanto, quando ouvem seus tutores falando em sua direção, há uma alteração comportamental dos gatinhos.

Outros estudos já mostraram que o tom de voz dos humanos muda de acordo com quem está se dirigindo, como crianças ou animais. Ainda assim, não haviam evidências científicas de que gatos responderiam diferente.

A amostra do estudo pode não ser adequada para medir o comportamento base dos gatos. Por isso, os pesquisadores sugerem pesquisas futuras para investigar se o resultado é igual em gatos mais socializados e acostumados com interação com estranhos.

Como foi o estudo?

Os cientistas realizaram a pesquisa na Universidade Paris Nanterre, na França, e a investigação contou com três etapas. A princípio, o estudo se baseou na gravação da voz do tutor do gato e de um estranho, ambos pronunciando frases em dois diferentes tons, um dirigido aos gatos e outro aos humanos.

Na primeira etapa, iniciaram um áudio em que uma pessoa aleatória iniciava falando e, depois, o tutor do gato começava a falar. A segunda etapa se baseou na alteração do tom de voz do tutor (direcionado ao gatinho ou a outra pessoa adulta). O processo foi o mesmo na terceira etapa, mas com a voz de um estranho.

Assim, os cientistas registraram e classificaram a intensidade do comportamento dos gatos reagindo aos áudios. Eles verificaram comportamentos como repouso, dilatação da pupila, movimentação da orelha, da cauda, ​​e mais.

Fase 1

Na fase inicial, 10 dos 16 gatos analisados mostraram uma queda na intensidade do comportamento ao ouvir três áudios de um estranho chamando seu nome. Mas, ao ouvir a voz dos tutores, a intensidade do comportamento aumentou significativamente.

De acordo com os pesquisadores, os gatos viraram os ouvidos para os alto-falantes, andaram mais pela sala e dilataram as pupilas ao ouvir a voz de seus tutores. Assim, os autores do estudo determinaram que essa alteração repentina indica que gatos podem diferenciar a voz do tutor da de um estranho.

Fase 2

Na segunda etapa do estudo, 10 gatos (8 que participaram da primeira fase) se comportaram de forma menos ativa quando ouviram o áudio de seu tutor em um tom direcionado para adultos. No entanto, esses comportamentos aumentaram significativamente de novo ao ouvir o tom de voz direcionado a eles.

Fase 3

Na terceira e última fase da pesquisa, quando um estranho falava em tom direcionado para o adulto e depois direcionado ao gato, os cientistas não identificaram nenhuma alteração na intensidade do comportamento dos pets.

Para os autores do estudo, os resultados trazem nova dimensão às relações entre gatos e humanos, “com a comunicação do gato potencialmente contando com a experiência da voz do falante”. “Eles concluem que os relacionamentos individuais são importantes para que gatos e humanos formem laços fortes”, afirmam.