Um artista de 75 anos viralizou com uma série de registros de uma topiária em homenagem ao seu gatinho que faleceu. Topiária é a arte de esculpir formatos em árvores e arbustos. Inspirado na técnica, o artista britânico Richard Saunders começou sua série “The Topiary Cat”, ou “O Gato Topiária”, que envolve a transformação digital da folhagem em gatos.

O artista se inspirou em seu próprio gato, Tolly, que infelizmente faleceu. Assim, seu amigo felino recebeu um novo impulso de vida através de um personagem fictício. O artista descreve O Gato Topiário como “uma criatura mágica com poderes superiores que é mais sábia do que os meros mortais que o contemplam”.

Arte viralizou

Saunders é pintor surrealista desde a adolescência, mas aprendeu a usar o Photoshop há mais de duas décadas quando trabalhou como diretor de criação publicitária e diretor de arte. Fundindo seu talento surrealista com suas habilidades em informática, surgiu a ideia de criar a série há cerca de oito anos, enquanto Tolly ainda estava vivo.

“Inicialmente estas foram feitas por mim apenas por diversão”, disse o artista ao site My Modern Met. “Eu havia tirado uma fotografia, no terreno de uma casa histórica, de uma enorme topiária de nuvens, e me ocorreu que eu poderia fotografar Tolly com bastante facilidade em uma posição que condissesse com a forma dos arbustos”. Dessa forma, Saunders compartilhou sua primeira imagem no Flickr. No entanto, usuários compartilharam pela web sem crédito para o artista.

Só quando alguém da BBC se deparou com ela e escreveu uma história sobre a série de Saunders é que ele finalmente obteve reconhecimento por seu trabalho. Uma de suas imagens viralizou no Facebook, e as pessoas pensaram que era uma topiária de verdade. “Uma das imagens, de O Gato Topiário bebendo de um lago no Painshill Park, teve mais de três milhões de acessos na minha página do Facebook, e o site Topiary Cat caiu devido a quantidade de acessos”, lembra o artista.

Amor pelo gatinho

O gatinho Tolly morreu em 2016, mas continua vivo através da arte de Saunders. Com o tempo, as imagens se tornaram mais complexas, e para algumas, ele leva dias para criar. O artista começa com uma foto que ele mesmo tira, e depois edita digitalmente em O Gato Topiário para criar suas cenas de fantasia.

A série surreal não é apenas legal de se ver, mas tem uma narrativa divertida. “O personagem de O Gato Topiário é sábio e corajoso, como foi Tolly, e ele não entende os mortais humanos”, explica o tutor do gato. “Sendo ele mesmo imortal, ele não tem conceito de tempo, ou preocupações humanas tão estranhas como ‘trabalho’, ‘escola’, ‘fins de semana’ ou ‘telefones'”.

Saunders está prestes a lançar um livro de fantasia baseado nas aventuras de O Gato Topiário. Até lá, você pode conferir suas artes no Facebook.